Les sirènes sonnent en tout sens, plusieurs gyrophares rouges tournent sur les murs tandis que les attaches de mon transporteur sont en train de se détacher. La lourde carcasse du TIE Reaper semble s'ébrouer quand de nouvelles batteries sont installées. Les Techs sont bons, mais je ne peux m'empêcher de tout revérifier par moi-même, ne rien laisser au hasard. Ce serait ballot de se cracher durant une opération de sauvetage.

Seth, l'officier chargé de la mission m'a briefé rapidos : On a une opération de reconnaissance qui tourne mal sur Mandalore, on cherchait à débusquer des dissidents, l'équipe s'est fait prendre au piège et à pu leur échapper sur un coup de chance. Ils ont activer leur balise, faut aller les chercher, sauf que la zone est probablement lourdement défendue.
On m'envoie avec une escorte, le chasseur patiente après la plongée, je remonte avec nos hommes, je repars avec l'escorte et hop ! Mais suis pas dupe, si on m'envoie c'est qu'il nous manque des infos, qu'on ne sait pas à quoi s'attendre et que les gars sont déjà à moitié morts.

Le copilote et trois troopers à bord, on verrouille le cockpit et dans un grand vrombissement faisons décoller le TIE. Cet instant où je sens les trains d'atterrissage quitter le sol me file toujours autant la chair de poule, malgré les années. Puis avec le rugissement très caractéristique aux TIE, nous quittons le croiseur pour entamer une vertigineuse approche de la planète.


La zone semble tranquille, quelques badauds ont été détectés, mais rien d'anormal ni de suspect, pourtant la balise est toute proche. La gigantesque créature, ou du moins sa vénérable dépouille fait froid dans le dos. Qu'une telle créature ait pu existé, se déplacer et être tuée en dit long sur l'histoire de ce monde.

« T'as vu ? On dirait, je sais pas, sous la toile là… » Commence Tahn, mon copilote.
« MANŒUVRE D'ÉVITEMENT ! » criais-je en tirant le volant et armant les leurres anti-missile. Alors que le vaisseau part en chandelle, une roquette passe à quelques dizaines de centimètre de la coque. Derrière j'entends des protestations, les troopers étaient encore plus secoués que nous.
« C'est une embuscade ! » Commentais-je dans mon micro, autant pour les officiers que pour les troopers derrière nous.
« Ici Seth, poursuivez la mission. »
« Bien reçu, on abandonne pas les nôtres !» Répondis-je, craignant de me voir commander l'inverse.
« Votre priorité est la récupération des données de patrouilles. Évacuez une fois récupéré. »
« Maal, bien reçu, terminé. » Tahn me regarda du coin de l'œil, il savais très bien que s'il l'un des nôtres était encore en vie, je ferais tout pour le récupérer.

Poussant subitement le volant, le TIE coupa sa montée pour opérer une descente subite, très proche du sol, sans doute trop proche pour qui n'est pas pilote émérite.
« Rétro-propulseur inférieur à 3 ! On va leur montrer ce que c'est que la marine impériale ! » Mais ça, c'était parce que je ne connaissais pas la suite…